SIM-карта — сложное программно-цифровое устройство, с помощью которого осуществляется идентификация абонента. Она представляет собой модуль, выполненный из пластика и имеющий контакты для доступа к услугам, предоставляемым оператором сотовой связи.
Одной из основных задач идентификационного модуля является хранение информации об учетной записи абонента. Это позволяет менять мобильные телефоны без смены SIM-карты (ее нужно лишь переставить в новый аппарат). Кроме этого, она хранит и прочие сведения: тексты сообщений, адресную книгу и т. д.
В сфере мобильной связи используются разные названия идентификационных модулей. Например, в сетях CDMA они известны под аббревиатурой R-UIM, в 3G-коммуникациях применяется наименование USIM и т. д. Что касается термина «SIM-карта», то он получил распространение в сетях стандарта GSM.
Внутри SIM-карты находится компьютер с достаточно сложным функционалом. Он имеет много общего по сравнению с традиционным ПК, в частности — процессор, оперативную и постоянную память, контроллер ввода-вывода, файловую систему. С другой стороны, в отличие от обычного компьютера, у него отсутствуют элементы интерфейса (в них нет необходимости), генератор тактовой частоты и источник питания (энергоснабжение поступает от терминала).
Виды SIM-карт
- Полноразмерный вариант (86х54х0,84 мм). В настоящее время данный вид устарел: по размерам он соответствует современной банковской карте и использовался в первых моделях сотовых телефонов.
- Mini (25х15х0,76 мм). Наиболее распространенный вид, используемый в большинстве мобильных телефонов и 3G-модемов.
- Micro (15х12х0,76 мм). Может применяться в новых аппаратах, поддерживающих LTE и 3G.
- Nano (12,3х8,8х0,67 мм). По сравнению с Micro SIM-картой у данной разновидности отсутствуют пластиковые края, а толщина уменьшена на 15 %.
Каждая SIM-карта имеет уникальный идентификатор (PIN-код), состоящий из 4 символов. Это надежное средство от несанкционированного использования, которое абонент получает при подключении к оператору сотовой связи. Угадать его практически невозможно, поскольку число попыток ввода ограничено. Как правило, разрешено пробовать ввести PIN-код только три раза подряд. Если все попытки безуспешны, SIM-карта блокируется.
Взаимодействие SIM-карты и телефонного аппарата базируется на том принципе, что телефон является ведущим элементом, а карта — ведомым. Иначе говоря, она отвечает на команды и запросы, отдаваемые аппаратом. Компания «ЕвроМобайл» является одним из крупнейших поставщиков беспроводного оборудования, работающего на базе GSM-технологий. Для того, чтобы сотовые устройства (модемы, роутеры, шлюзы) передавали и принимали данные, в них должна быть установлена активная SIM-карта. Для резервирования каналов передачи данных и их надёжной передачи существуют приборы с двумя слотами для SIM-карт.